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국방일보

가성비 전쟁 시대…美 5000만 원짜리 자폭드론 데뷔

입력 2026. 03. 04   15:10

업데이트 2026. 03. 04   16:09

첨단무기와 미래전쟁>> 이란의 강점을 모방해 이란을 타격한 미국 최초 저가 장거리 자폭드론 LUCAS 

미국이 세계 최고의 군사력을 갖췄다고 이야기할 때 보통 호사가들은 미국이 얼마나 비싼 무기를 가지고 있는가를 주로 평가한다. 실제로 미국의 스텔스 전투기 F-22는 3억 달러, B-2 폭격기는 21억 달러, 버지니아급 공격원자력잠수함은 28억 달러에 달하는 등 전 세계의 온갖 비싼 무기는 모두 미국이 만든다고 해도 과언이 아니다.

하지만 그런 미국이 달라지고 있다. 러시아·우크라이나 전쟁 이후 현대 전장의 패러다임은 초고가 무기가 지배하던 시대를 지나 수천 달러 수준의 저가형 무인 시스템이 수백만 달러의 방공망을 뛰어넘는 새로운 국면에 접어들었다.

미국 역시 이런 ‘새로운 질서’에 적응하기 위해 저가 무인 시스템에 대한 연구와 투자를 하고 있다. 지금부터 지난달 28일 새벽 이란 본토를 타격한 ‘장대한 분노(Epic Fury)’ 작전에서 화려한 실전 데뷔를 마치며 세계 주목을 받은 미국 최초의 저가 장거리 자폭드론 LUCAS(Low-cost Unmanned Combat Attack System)를 다뤄보고자 한다.
 

기체 구조는 유지…내부만 ‘미국화 과정’ 거쳐 

이란을 공격한 LUCAS의 기원은 역설적이지만 적대 세력인 이란의 기술에 있다. 미군은 우크라이나와 중동 전장에서 수거된 이란 샤헤드-136의 잔해를 정밀 분석했다. 이를 통해 기체 구조는 유지하되 내부 통신과 항법 장치를 미국 규격 첨단기술로 교체하는 일명 ‘미국화 과정’을 거쳤다. LUCAS는 샤헤드-136의 독특한 델타익 구조를 계승해 레이다 반사 면적을 줄였다. 또 동체 재질로 목재와 섬유 유리 등 저가형 복합 재료를 사용해 대량 생산의 용이성을 극대화했다.

LUCAS는 기본적으로 평범하다. 외형은 전장 약 3m, 전폭 2.4m로 샤헤드와 거의 비슷하며 최대 이륙중량은 200㎏ 미만으로 동체 후방에 저가형 피스톤 엔진과 푸셔(Pusher)형 프로펠러를 장착해 최대 속도 시속 194㎞를 달성했다. 탄두 중량은 20㎏ 수준인데, 이는 AGM-114 헬파이어(Hellfire) 미사일의 두 배에 달하는 위력으로 경장갑 차량을 무력화할 수 있다.

하지만 LUCAS의 핵심은 동체나 엔진이 아니라 지능형 자율성과 네트워크 역량이다. 이 체계는 통신이 두절되는 상황에서도 저가형 인공지능(AI) 칩셋이 영상을 분석해 목표물로 스스로 돌진하는 라스트 마일(Last Mile) 자율 타격 기능을 갖췄다. 또 기체 간 데이터를 공유하는 메시 네트워크와 스타링크 위성통신 단말기 통합을 통해 가시거리 밖에서도 실시간 군집 제어와 표적 업데이트가 가능하다.

아울러 전파 방해 환경에서도 작동하도록 영상을 통한 항법 오류를 보정하는 비주얼 슬램(Visual SLAM) 기술이 GPS 수신기와 함께 작동한다. 전면부 노즈 모듈을 교체해 자폭용과 정찰용으로의 즉각적인 임무 전환이 가능한 모듈형 설계를 채택한 것도 특징이다.
 

압도적 경제성·대규모 공격 가능 ‘군집무기’

전략적 측면에서 LUCAS의 가장 무서운 점은 압도적인 경제성이다. LUCAS의 대당 가격은 약 3만5000달러, 우리 돈으로는 5000만 원 수준이다. 수천만 달러에 달하는 MQ-9 리퍼 무인기나 200만 달러가 넘는 토마호크 미사일과 비교하면 파격적인 저가 무기체계다. 이는 적군이 LUCAS 한 대를 격추하기 위해 수백만 달러의 패트리어트 미사일을 소모하게 만드는 일명 ‘가성비 딜레마’를 강요하며 결과적으로 적의 국방 예산을 더 빨리 고갈시키는 비용 대칭성을 확보하게 해준다.

이러한 전략적 가치는 이번 장대한 분노 작전에서 여실히 증명됐다. 미 중앙사령부 전용 자폭 드론 부대인 ‘태스크포스 스코피언 스트라이크(Task Force Scorpion Strike)’는 지·해상의 연안전투함에서 수백 대의 LUCAS를 동시 발사했다. 이들은 이란의 S-300 등 방공망을 무력화하고 이란의 수도 테헤란 내 혁명수비대 본부와 미사일 기지 등 상당한 목표물을 타격하는 데 성공했다. 물론 이 과정에서 상당한 수의 LUCAS가 격추됐을 것으로 짐작되지만 토마호크 미사일 등 다른 타격수단과 같이 사용함으로써 이란군의 방공망을 붕괴시키는 데 활용된 것으로 보인다.

가성비에서 승리해야 현대전에서 승리한다

LUCAS는 미국의 전쟁 무기 방향성이 고가·고성능·소수 무기에서 저가·적정 성능·대량 군집 무기로 이행하는 하나의 상징이라고 할 수 있다. 우리 역시 미국 사례를 참고할 필요가 있다. 군용 드론 기술과 무인체계 기술을 단순히 저가·대량 생산에만 주목하지 말고 선진국이 주목하는 무인 무기체계의 핵심인 군집 운용능력, 자율작전능력을 어떻게 달성할 것인지에 관심을 기울여야 한다. LUCAS가 보여준 혁신적 복제와 비용 효율성은 이제 미래 전쟁의 새로운 표준이 됐기 때문이다.
 

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중앙일보

50㎞ 밖 천안서, 잠실구장 스트라이크 꽂았다…이게 천궁
중앙일보
입력 2026-03-05 05:00:02

국산 중거리 방공 체계인 천궁Ⅱ가 중동의 첫 실전에서 상당한 전과를 거둔 것으로 4일 나타났다. 2022년 아랍에미리트(UAE), 2024년 사우디아라비아, 지난해 이라크가 잇따라 천궁Ⅱ를 계약했고, 현재 UAE에서 전력화가 진행 중이다. 이란은 지난달 28일 미국·이스라엘의 공격을 받은 뒤 미사일·드론으로 이스라엘은 물론 UAE를 비롯한 중동 국가를 타격하고 있다.

정부 소식통은 이날 “천궁Ⅱ를 배치한 UAE 측이 ‘이란의 미사일을 요격하는 작전 중’이라면서 우리의 관련 문의에 답하지 않고 있다”면서도 “비공식적으로 ‘천궁Ⅱ의 교전 사실이 있다’고 알리면서 ‘(전과에 대해) 아주 긍정적으로 평가한다’고 전했다”고 말했다. UAE엔 2개 천궁Ⅱ 포대가 배치됐다. 천궁Ⅱ 1개 포대는 다기능 레이더, 교전통제소, 이동식 미사일 발사대 4기로 꾸려졌다. 미사일 발사대는 요격 미사일을 최대 8발 장착할 수 있다.

천궁Ⅱ 미사일은 발사대에서 튀어나온 뒤 방향을 바꿔 적의 탄도미사일을 향해 날아간다. 사진 방위사업청

천궁Ⅱ 2개 포대 중 UAE가 교육·훈련용으로 한국 공군에게서 빌려 간 포대가 방공 작전에 투입됐다. 정부 소식통은 "한국에서 보낸 교관단과 기술진은 전투에 참가하진 않았다"고 말했다. 다른 1개 포대는 실전 배치를 앞두고 개량한 레이더를 테스트 중이다. UAE 국방부에 따르면 4일 현재 이란 탄도미사일 534발을 탐지해 이 중 494발을 요격했고(요격률 92.5%), 순항미사일 18발은 모두 떨궜다. 천궁Ⅱ의 정확한 교전 데이터는 나중에 UAE 측이 제공할 전망이다.

방산업계에선 중동지역에서 천궁Ⅱ 체계와 요격 미사일의 추가 주문을 기대하고 있다. 특히 미 해군 제5함대가 주둔해 이란의 미사일·드론 공격에 피해를 본 바레인이 천궁Ⅱ에 관심을 가질 가능성이 있다. 톰 샤프 영국 왕립합동군사연구소(RUSI) 연구원은 BBC와 인터뷰에서 “이란은 상대적으로 방공 능력이 취약한 바레인을 ‘매력적인 표적’으로 인식하는 것 같다”고 분석했다.

천궁은 넓은 지역에 방공 우산을 씌워 주는 중거리 방공체계다. 천궁은 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 촘촘하게 짜인 한국형 미사일 방어(KAMD)의 핵심 자산이다. 천궁은 배치 후 실제 발사 훈련에서 단 한 번도 표적을 놓친 적이 없다.

한국은 천궁 말고도 미국에서 수입한 최신 패트리엇 개량형 PAC-3 MSE를 보유하고 있다. PAC-3 MSE는 최고 요격 고도가 40㎞로 천궁Ⅱ(20㎞)보다 높다. 최대 사거리(90㎞)도 천궁Ⅱ(50㎞)보다 길다.

천궁Ⅱ의 장점은 전방위 교전 능력이다. 천궁Ⅱ의 레이더는 빙빙 돌아가다 탄도미사일을 찾으면 비행 방향으로 돌린 뒤 멈춘다. 천궁Ⅱ 요격 미사일은 발사대에서 튀어나온 뒤 점화해 방향을 목표 쪽으로 튼다. PAC-3 MSE는 레이더와 발사대도 한쪽으로 고정해야만 한다. 천궁Ⅱ 요격미사일은 비행하면서 측추력기(TVC)로 자세와 방향을 조정해 기동성이 PAC-3 MSE를 압도한다.

방위사업청에 따르면 천궁Ⅱ 1개 포대는 대략 960억원이다. 미국은 우크라이나에 지원한 패트리엇 2개 포대의 가격은 11억 달러(약 1조 6000억원)다. 1개 포대당 8000억원인 셈이다. 군 당국은 천궁Ⅱ의 최고 요격고도(40㎞)와 최대 사거리(90㎞)를 끌어올리려고 한다.

(계속)

※러시아에서 캐와 이스라엘도 제친 ‘진격의 K방산’ 천궁Ⅱ가 이란 사태 격전의 와중, 중동에서도 불을 뿜었습니다. 더중앙플러스 회원에 가입하시면 더 자세한 내용을 볼 수 있습니다. 아래 URL 링크를 복사해 주소창에 붙여넣으세요..

잠실구장 스트라이크 꽂는다, 50㎞ 밖 천안에서…그게 천궁
https://www.joongang.co.kr/article/25201271 [출처:중앙일보] https://www.joongang.co.kr/article/25409288

세계일보

판교에 육군 AX 거점 구축…경기도경제과학진흥원, 軍과 혁신 생태계 시동 경과원, 육군·국방연구원 등과 4자 협약…민간 신산업 창출도 지원 입력 2026-03-05 01:18:45, 수정 2026-03-05 02:05:13 경기도경제과학진흥원(경과원)이 육군, 국방기술진흥연구소, 한국국방연구원과 손잡고 인공지능(AI) 사회로 전환하기 위한 AX 혁신 생태계 조성에 뛰어들었다.   4일 경과원에 따르면 이날 판교 스타트업캠퍼스에서 열린 4자 간 업무협약(MOU)은 육군의 AX 거점을 구축해 방위산업 분야의 AI 전환을 선도하는데 무게를 뒀다. 아울러 군이 보유한 국방 데이터를 민간에 단계적으로 개방해 도내 기업의 신산업 창출을 지원하는 내용을 담았다.   판교 스타트업캠퍼스에 문을 여는 육군의 AX 거점은 올해부터 본격적인 운영에 들어가 국방 AI 혁신의 기지 역할을 수행한다.   이를 통해 △민·관·군 개방형 협력체계 및 혁신성장 플랫폼 구축 △실전 배치용 AI 솔루션 확보를 위한 민간 기술 적용 △민·군 기술 상호 적용 고도화 △국방 AI 전문 인재 육성 및 창업 지원 등을 추진한다.   특히 육군은 작전·군수·훈련 등에서 축적한 데이터를 체계화해 제공하고, 경과원은 이를 토대로 도내 기업이 국방 수요에 맞춘 AI 솔루션을 개발하도록 기술 매칭과 실증 기회를 지원한다.   이를 통해 핵심 기술 확보부터 현장 적용까지 아우르는 원스톱 협력 모델을 완성한다는 구상이다.   판교는 국내 최고 수준의 정보통신기술(ICT) 기업과 스타트업이 밀집한 지역이다. 우수한 기업 인프라와 육군의 국방 역량이 결합해 시너지를 창출하기 위한 전략 거점으로 평가받는다.   이날 협약식에는 현창하 경과원 미래신산업부문이사, 김성숙 육군 인공지능센터장, 강한태 한국국방연구원 센터장, 하영석 국방기술진흥연구소 부장 등 관계자들이 참석했다.   현창하 경과원 미래신산업부문 상임이사는 “이번 협약은 판교의 혁신 기술과 국방 역량을 현장에 연결해 민·관·군 협력의 표준을 세우는 협력 모델을 제시한 사례”라며 “글로벌 수준의 국방 AI 생태계를 조성해 도내 기업이 세계 방위산업 시장에서 경쟁력을 확보하도록 후속 조치를 속도감 있게 추진하겠다”고 말했다.

한국경제

구미시, 4일 방산 도시 위상 강화…LIG넥스원 함대공유도탄-Ⅱ 조립·점검장 준공

입력2026.03.04 16:48 수정2026.03.04 16:48

2022년 1100억 투자 결실…한국형 구축함 핵심 무기체계 생산 기반 구축

LIG넥스원(대표이사 신익현)이 4일 구미2하우스에서 함대공유도탄-Ⅱ 조립·점검장 준공식을 개최했다.

이번 준공은 2022년 구미시와 체결한 투자협약에 따른 후속 사업의 최종 단계로, 지난해 CIWS-Ⅱ 양산시설 준공에 이어 추진된 투자를 완성하는 사업이다. 이로써 2022년 체결한 총 1100억 원 규모의 대공 유도무기 분야 투자가 모두 이행되며, 구미시는 대한민국 방위산업의 핵심 생산거점으로서의 입지를 한층 강화하게 됐다.

이날 준공식에는 김장호 구미시장을 비롯해 LIG넥스원 신익현 대표이사, 양금희 경상북도 경제부지사, 박교상 구미시의회 의장 등 방위사업청과 해군, 국방과학연구소, 국방기술품질원, 협력업체 등 100여 명이 참석해 준공을 축하하고, 사업의 성공적 추진을 다짐했다.

함대공유도탄-Ⅱ는 차세대 한국형 구축함인 KDDX에 탑재되어 운용되는 대공방어 유도무기 체계로, 적 항공기와 순항유도탄 위협으로부터 아군 함정의 생존성을 보장하는 핵심 전력이다.

이번에 준공된 조립·점검장은 체계개발은 물론 향후 양산 물량에도 안정적으로 대응할 수 있는 기반을 갖췄다.

신규 일자리 창출과 지역 협력업체 동반성장 등 구미시 방위 산업 생태계 경쟁력 강화에도 크게 기여할 것으로 기대된다. 특히 국산화를 추진해 온 CIWS-Ⅱ 사업과 함께 함정 방공 전력의 핵심 체계를 구미시에서 종합적으로 생산·지원할 수 있는 기반을 완성했다는 점에서 의미가 크다.

이번 투자 성과는 구미시의 선제적이고 적극적인 행정 지원이 뒷받침되면서 가능했다는 평가다. 시는 사업부지 일부가 하천구역으로 지정돼 있어 사업 확장에 제약이 따르던 문제를 해소하기 위해 관련 절차를 적극 추진, 용도 변경을 완료함으로써 사업을 신속히 추진할 수 있는 기반을 마련했다.

또한 사업장 확장에 걸림돌이던 자연녹지에 대해 용도변경 절차를 추진하여 기업의 애로사항 해소에 적극 나서고 있으며 접근이 제한적인 도로 구간에 대해서도 이용이 원활하도록 개선 방안을 마련하는 등 종합적인 인프라 지원에 힘써오고 있다.

구미시는 제도적·입지적 애로 등을 선제적으로 해소하며 투자 실행력을 높여 왔고, LIG넥스원은 이러한 행정적 뒷받침 속에서 대규모 투자를 안정적으로 확대해 나가고 있다. 이러한 행정적 뒷받침이 LIG넥스원의 지속적인 대규모 투자로 이끌고 있으며, 구미시가 방위 산업 전반을 아우르는 종합 생산기지로 자리매김하는 원동력이 되고 있다.

김장호 구미시장은 “이번 함대공유도탄-Ⅱ 조립·점검장 준공은 투자의 결실을 완성하는 뜻깊은 자리”라며 “구미시가 대한민국 방위산업의 핵심 메카로 확고히 자리매김하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.
오경묵 기자

머니투데이

미국의 대(對)이란 공습이 있었던 2월28일(현지시간) 미 중부사령부가 공개한 영상에서 미사일이 발사되는 모습 /로이터=뉴스1

이스라엘과 함께 이란에 대한 군사작전을 진행 중인 도널드 트럼프 미국 행정부가 자국 방산업체 경영진을 한자리 소집해 생산 가속을 압박할 계획인 것으로 알려졌다. 이는 이란 공습 여파로 미국의 군사 무기 재고가 심각한 수준에 직면했다는 것을 보여준다고 외신은 짚었다.

3일(현지시간) 로이터통신은 백악관 사안에 정통한 소식통 5명을 인용해 "트럼프 행정부가 6일 백악관에서 주요 방산업체 경영진과 비공개 회동을 할 예정"이라며 "이 자리에선 무기 재고 확보를 위한 방산업체들의 생산 가속화 방안을 논의할 것"이라고 보도했다.

소식통에 따르면 이번 회동에는 미 대표 방산업체 록히드마틴과 토마호크 미사일 제조사인 레이시온의 모회사 RTX 등의 경영진이 초청됐다. 레이시온은 앞서 미 전쟁부(국방부)와 연간 생산량을 1000기까지 늘리는 신규 계약을 체결했다.

백악관의 이번 소집은 최근 미국의 군사 무기 재고 수준이 사실상 무제한에 가깝다는 트럼프 대통령의 발언과 상반된다. 트럼프 대통령은 지난 2일 SNS(소셜미디어) SNS 트루스소셜에 "미국의 군사물자는 사실상 무제한 공급이 가능하다"며 "이런 물자만으로도 (미국은) 전쟁을 '영원히' 그리고 매우 성공적으로 수행할 수 있다"고 강조했다.

트럼프 대통령의 '재고 자신감'과 달리 백악관이 방산업체 소집에 나선 것은 대(對)이란 군사작전 이후 미국의 무기 재고가 위기 수준에 직면했다는 것을 보여준다고 로이터는 평가했다.

2월28일(현지시간) 미국의 공격으로 이란 테헤란에서 폭발이 발생한 뒤 연기가 피어오르고 있다. /AP=뉴시스

미국은 2022년 러시아-우크라이나 전쟁과 이스라엘의 가자지구 군사작전 지원으로 이미 탄약, 대전차 미사일 등 수십억 달러 규모의 무기 비축량을 사용해 왔다. 여기에 대이란 군사작전까지 나서면서 미국의 무기 재고 부족 상황은 심화했다. 로이터는 "미국의 이란 군사작전에는 우크라이나에 제공한 것보다 훨씬 비싸고 정교한 장거리 미사일이 대거 사용됐다"고 설명했다.

미국은 무기 재고 확보를 위한 추가 예산 편성도 추진 중이다. 소식통은 "이번 소집은 미국 전쟁부의 추가 추가경정예산 요청 작업과 맞물려 있다"며 "스티브 파인버그 전쟁부 장관은 최근 500억달러(약 74조500억원) 규모의 추가경정예산 요청을 추진 중이고, 이 예산안은 빠르면 6일 공개될 수 있다"고 말했다. 전쟁부의 추가경정예산안은 이란을 포함해 중동 지역 분쟁에서 사용되는 무기 재고를 확보하는 데 집중적으로 쓰일 예정이다.

로이터는 이번 소집을 계기로 방산업체에 대한 트럼프 행정부의 압박이 한층 강화할 것으로 봤다. 트럼프 대통령은 지난 1월 주주 이익 배당에만 몰두하며 국방 계약 이행 실적이 부진한 기업들에 제재를 부과하는 행정명령에 서명했다. 이와 관련 전쟁부는 조만간 국방 계약 이행 실적이 부진한 방산업체의 명단도 공개할 예정이다. 해당 명단에 포함된 업체는 15일 이내에 이사회 승인을 받은 계약 이행 개선 계획을 제출해야 한다. 만약 계획이 불충분하다고 판단될 경우 전쟁부와의 계약 해지를 포함해 고강도의 제재에 직면하게 된다.